ข่าว

เมื่อวันที่ 1 มีนาคม บริษัท Hexcel Corporation ผู้ผลิตเส้นใยคาร์บอนจากสหรัฐอเมริกา ประกาศว่าวัสดุคอมโพสิตขั้นสูงของบริษัทได้รับการคัดเลือกจาก Northrop Grumman สำหรับการผลิตชิ้นส่วนอะไหล่สำหรับจรวดขับดันที่หมดอายุการใช้งานและชิ้นส่วนอะไหล่สำหรับโครงการ Artemis 9 Booster Obsolescence and Life Extension (BOLE) ของ NASA

บริษัท Northrop Grumman Innovation Systems กำลังเผชิญกับปัญหาความล้าสมัยของระบบปล่อยจรวดอวกาศในด้านการออกแบบและการผลิตบูสเตอร์ บูสเตอร์ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่โดยใช้วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์น้ำหนักเบาและวัสดุพรีเพรกของ Hexcel จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อการสำรวจดวงจันทร์ ภารกิจทางวิทยาศาสตร์ และกิจกรรมต่างๆ บนดาวอังคารในอนาคต

เริ่มตั้งแต่ภารกิจ Artemis 9 เป็นต้นไป เครื่องยนต์ขับดัน BOLE รุ่นใหม่จะเข้ามาแทนที่ตัวถังโลหะและเหล็กที่เคยใช้ในระบบกระสวยอวกาศ ด้วยตัวถังคอมโพสิตคาร์บอนไฟเบอร์น้ำหนักเบา โครงสร้างที่ได้รับการปรับปรุงและพัฒนาให้ดียิ่งขึ้น ระบบควบคุมทิศทางแรงขับแบบอิเล็กทรอนิกส์ และวัสดุเชื้อเพลิงที่ดีขึ้น ปัญหาเรื่องความล้าสมัย

การนำเทคโนโลยี BOLE มาใช้ครั้งแรกเกิดขึ้นที่โรงงาน Cape ของ Northrop Grumman ในรัฐยูทาห์ บริษัท Hexcel Advanced Composites จะเป็นผู้ผลิตเปลือกคอมโพสิตชิ้นแรกสำหรับเครื่องยนต์ขับดัน BOLE ซึ่งจะใช้ในระบบปล่อยจรวดอวกาศ (Space Launch System) สำหรับภารกิจ Artemis 9 ที่วางแผนไว้ในปี 2031